摄影师在正式拍照前都会先拍一张然后说“我先测个光”，到底是在测什么？
「曝光不都是自动的么」这几个字就暴露了题主对曝光的理解太粗浅。
的确，相机的自动测光系统越来越智能，但它本质上只是一套冷冰冰的算法，根本无法替代摄影师对画面的理解。摄影师说的“测个光”，测的绝不仅仅是一个简单的参数，而是在用经验校验相机的判断。
相机的测光为何不能完全相信
首先，自动测光之所以会犯错，是因为相机内置的测光系统全部属于“反射式测光”。
反射式测光的工作原理是读取被摄物体反射回来的光线，而相机的逻辑永远假设眼前看到的世界是平均18%灰度的，就是说相机“假定被摄体的反射率是18%”，并依此计算曝光。
这就导致了一个经典的缺陷：当你对着雪景或白色墙壁拍照时，相机以为环境太亮，会自动降低曝光，把雪拍成灰色；当你对着黑西装拍照时，相机以为环境太暗，会自动增加曝光，把黑衣服拍成灰白色。
正因如此，有自动曝光功能的相机都还有一个“曝光补偿”功能，允许你根据测光结果，人为地强行进行曝光量的加减 。是否会进行正确的曝光补偿，是摄影是否入门的重要标志之一，如果连曝光补偿都不能熟练运用，那通常意味着尚未入摄影之门径；
相比之下，专业摄影师使用的独立测光表采用的是“入射式测光”，测量的是直接照射到物体上的光线强度，不受物体本身颜色或材质的影响，因此极为精准。而相机内部的反射式测光，从原理上就注定了它存在天生的误判概率。
入射式测光的局限性
入射式测光也不是万能神药，其自身原理也决定了其局限性。
入射式测光最大的局限在于，它要求摄影师本人或其助手必须拿着测光表亲自跑到“被摄体所在的位置”，去测量直接照射到被摄体上的光线。这就决定了它在很多常见的拍摄场景中根本无法使用。比如拍摄远处的风光、野生动物、体育赛事或者街头抓拍，摄影师根本不可能跑过去把测光表放在被摄物体旁边，这时候入射式测光就完全无能为力。
其次，入射式测光完全忽略了“被摄物体自身的反射率”。虽然这避免了白雪拍成灰色、黑衣拍成灰白色的问题，但也带来了一个新的硬伤：它无法照顾到极高反差或特殊材质的场景。比如被摄物体本身是个极具反射性的镜面、高光金属，或者物体自身在发光，入射式测光只管环境光有多亮，根本测不出这些特殊材质反射进镜头的实际光量，这就很容易导致画面高光区域直接死白、过曝。
此外，在效率和操作层面上，入射式测光也极度不适合快速应变的场景。使用独立测光表进行入射式测光需要手动测量、读取数据，再手动输入到相机的光圈、快门或感光度设置中，整个流程非常繁琐。在面对光线瞬息万变、被摄对象快速移动的场景时，等拿测光表测完光，想要捕捉的瞬间早已消失不见。
所以，它更适合环境光线可控、被摄位置固定且拍摄节奏较慢的场景，比如商业大片棚拍、影棚人像或建筑摄影。在绝大多数需要快速响应的户外和纪实拍摄中，熟练运用相机本身的反射式测光配合曝光补偿，依然是效率最高、最实用的选择。
判断曝光是否准确的最终标准
最关键的一条，那就是“判断测光是否准确到底是什么”，也就是谁来判断曝光是否准确！这个判断并不只是客观的参数，而是客观的参数与人的主观判断的结合，最终掌握决定权的，只能是取景器后面的大脑，而不是相机的算法。
相机不知道你想表达什么，它只追求技术上的平均和通透。但在实际拍摄中，我们需要什么样的曝光完全取决于创作意图。比如要拍一张高调亮丽的照片，我们故意要让背景过曝；拍一张暗调沉郁的肖像，我们偏要让大部分区域陷入阴影；或者在面对高反差场景时，我们需要决定到底优先保留亮部细节还是暗部层次。相机的自动档只会给出一个中庸的答案，而摄影师先拍的那一张，是在观察直方图和屏幕回放，评估亮部有没有过曝、暗部有没有死黑，进而在相机的自动基础上做出精准的曝光补偿，甚至直接切回手动档控制。
“我先测个光”的其他含义
除了校正曝光误差、颜色误差和匹配创作意图之外，“我先测个光”还有很多实操层面的考量。在棚拍或使用外接闪光灯的场景下，相机的自动测光对瞬间闪烁的频闪灯是完全失效的，必须通过试拍来确认机身与灯光功率、闪光同步率的匹配。在连续拍摄时，如果依赖自动档，只要镜头稍微移动或模特站位改变，相机的测光就会忽明忽暗，导致整组照片曝光不一致，给后期带来灾难。更何况，这往往还是摄影师的一种心理拉扯技巧，通过假装“测光”拍下第一张，能给面对镜头的模特一个适应和放松的时间，同时顺便检查环境光色彩、白平衡以及现场复杂的混合光源。
所以，自动挡只是相机给你的辅助，而那张“测光”的照片，才只是掌控光线的开始。
我开设了专栏：
欢迎围观！关注我，我们一起琢磨摄影！一起睁开眼睛看世界！