为什么懂电脑的高手都喜欢用内存当硬盘？

正确的。内存当硬盘的玩法，流行于 WinXP 末期到 Win7 ，2007-2012 年。

从 2007 年第四季度开始，内存价格一路下行，到 2008 年更是在低位上继续下探。下图是 2008 年全年的 DDR2 内存价格走势，可以看到单根 2G DDR2 800 内存甚至逼近 100 元的白菜价。

有这样的价格，2Gx2 就成为组装机的标准配置。注意到 2Gx2 = 4G ，而 32 位操作系统默认可用内存就是 4G ，扣除 BIOS 为集成显卡、PCI/PCIe 设备预留的地址空间，实际可用的内存一般在 3.5G 以内，有的机型只有 3G ，甚至还有 <2.5G 的情况，如下图所示。

设想一下，你买了一台电脑，安装了两根 2G 内存，最后只有 2.46G 可用，肯定不能忍啊。那么，怎么办？100% 解决问题的方案是重装 64 位系统，但当时普遍认为 64 位系统的兼容性不佳，有些老软件用不了，因此很少人将 64 位系统作为主力。这其中有 64 位的原因，更重要的是，之前推出的 64 位系统，无论 WinXP-64 还是 Vista-64 ，都比较失败。比如 WinXP-64 采用了和 WinXP-32 不同的内核，一些硬件甚至找不到驱动；而 Vista 系统本身的名声就不好 ( 32 位版本也一样 ) ，刚推出时 ( 2006 年底-2007 年初 ) 内存又特别贵，使用 64 位系统更是会加剧内存紧张。所以，很多用户，包括 OEM 厂商，都默认安装 32 位系统，这个习惯到 Win7 时代也未改变。

正因为大家都喜欢用 32 位系统，如 WinXP-32 、Vista-32 和 Win7-32 ，只要安装了 2.5G 以上的内存，都可能遭遇“可用内存缩水”的问题。而既然不想换成 64 位，就需要在当前 32 位系统将“系统不可用内存 ( 即高位内存 ) ”重新利用起来的办法，这就是内存地址扩展 ( PAE ) 。

早在很多年前，有的服务器已经安装了 4G 及以上的内存，操作系统还是 32 位，率先遇到了上述问题。PAE 是一种利用地址扩展，将高位地址映射到低位，让 32 位系统访问的方案，如图^[1]。

当时，一个典型的做法，就是先在操作系统启用 PAE ( 通过添加启动参数 ) ，然后使用 RAMDisk 软件，将超出系统默认可用范围的高位内存，如 3.25G / 4G 剩下的 768M ，虚拟为一个硬盘。

具体步骤参考下文，我这里直接引用。

在开启 PAE 之前，显示 3183M 内存可用，而实际安装了 4096M 内存。

然后，将系统未使用的内存，设置为虚拟硬盘。由于下图的机器有 256M 分配给集成显卡，所以这里只设置了 512M 的虚拟硬盘。

RAMDisk 创建完成后，即可利用这些内存。比如，将虚拟内存的页面文件设置到 RAMDisk 。

或者，将系统临时文件夹设置到 RAMDisk 。

你可能会觉得，512M 的容量，用处不大。但要注意，当时内存实在太白菜价，最便宜的时候，2G DDR2 800 内存只要 105 元一根，就可以用很低的成本实现 8G 内存。在 8G 内存安装 32 位系统，能分配出 4.5-5G 的 RAMDisk ，这个容量可就不小了，或者说不用太浪费了。

在 2013 年之后，操作系统普及 64 位，PAE + RAMDisk 的玩法逐渐走下历史舞台。

不过，多年后，随着内存继续增大，来到 16G 甚至 32G 时，新的“内存当硬盘”玩法又诞生了，那就是把整个操作系统载入到内存里，从内存启动 RAMOS 。直到今天，RAMOS 也是有意义的，只是它不像 PAE + RAMDisk 那样流行 ( 毕竟那是刚需 ) 。欢迎来看看我的分享。