为什么大部分人都认为2560x1440是2K？
我完整经历了与 2K 分辨率相关的，2004-2014 年电脑 DIY 的发展，想说的是，2K 是中国 DIY 圈约定俗成的说法，源头是 2560x1600 分辨率，后来以及今天主要指 2560x1440 。可惜很多事情已被人们淡忘了，或者说，新的网友们没有经历那一段历史。因此，在本文，我将尝试还原史实。
( 更新：简单说，我理解的“2K”一词的演进路线是 1920x1200 → 2560x1600 → 2560x1440 → 简称 2560 → 简称 2.5K → 进一步简化为 2K ，这中间并不涉及“2K = 水平 2000 像素”的定义。今天看，可以用 2000 像素来解释 2K 的命名合理性，但这不应算作 2K 一词的原始由来。)
以下是我的回忆和佐证材料。
早期的显示器是 CRT 的，从球面逐渐发展到纯平，分辨率始终集中在 800x600 、1024x768 、1280x1024 ，高端的 CRT 才能做到 1600x1200 乃至 2048x1536 ( VGA 接口的极限 ) 。
大概 2003 年起，液晶面板价格大幅下降，LCD ( 液晶显示器 ) 开始进入消费市场，但初期 LCD 的分辨率只有 1024x768 ，好一些的能做到 1280x1024 ，再高基本凤毛麟角。到了 2005 年，大约 2000 元就能买到 17 英寸的 LCD 了，不过分辨率还是 1280x1024 。同期，市面上开始出现宽屏 LCD ，也就是屏幕的长宽比变为 16:10 ，分辨率则按定位改为 1280x800 或 1400x900 。
后续跟随面板技术进步，宽屏 LCD 的分辨率演进到 1680x1050 乃至 1920x1200 ，以及 ( 主要为了节约成本 ) 又出现了更扁长的 16:9 比例，分辨率相应为 1600x900 或 1920x1080 ，这也是我们今天最常见的，称为 1080p 的分辨率。与此同时，CRT 逐步退市，分辨率也没什么变化。
将分辨率列在一起，会发现，除了顶级 CRT 的 2048x1536 ( 主要是专业监视器，远超普通消费者的预算 ) ，其它无论 CRT 还是 LCD ，分辨率的第一个数字，都是 1 ，如 1440x900 、1920x1080 。而从 1024x768 到 1920x1200 ，涉及非常多的分辨率，同一水平分辨率 ( 如 1280 ) 又涉及多个垂直分辨率 ( 如 1024 、960 、800 、720 ) ，对应 5:4 、4:3 、16:10 、16:9 的不同比例。
那么，显然的，在称呼以上分辨率时，为了清晰表明自己的所指，要不说全称，如 1280x800 ，这样大家都明白；要不使用分辨率的英语缩写，如 1024x768 是 XGA ，而 1280x800 ( 含其变种 1280x768 ) 则相当于在 XGA 基础上拉宽了，所以叫 WXGA ，这也是投影仪领域的称呼。
然后，随着液晶面板技术继续发展，出现了一种比 1920x1200 更高分辨率的液晶显示器，那就是 2560x1600 。以下是 2006 年 3 月，泡泡网评测的 DELL 3007WFP ，是首批 2560x1600 的液晶显示器。需要说明的是，Apple 在 2004 年就推出了相同分辨率的 Cinema HD M9179 。
这台最顶级的显示器，普通消费者是无福消受，但它却成为了 PC 评测网站的标配 —— 原因是，当时 N / A 两家的 GPU 之争进入白热化阶段，为了对抗 ATi 的 X1950XTX ，NV 这边推出了双芯互联的 7900GX2 / 7950GX2 ，甚至能在此基础上 SLI ，首度做到四芯互联的 Quad-SLI 配置。对这个产品，一个最大的问题是，NV 该如何向玩家证明，7950GX2 以及 Quad-SLI 是有意义的。
我们知道，游戏分辨率越高，显卡的工作量越大。于是乎，2560x1600 就派上用场了，当时 ( 2006 年年中 ) 7950GX2 的官方 PPT ，就赫然将 2560x1600 列在标题，展示在当时最高的分辨率下，7950GX2 及 7950GX2 Quad-SLI 的性能表现。
在后续的媒体评测[1]中，只要有条件，媒体也会加入 2560x1600 的分辨率。
基本上，只有在 2560x1600 ，7950GX2 才能展现明显的性能优势。而更有趣的是，像《上古卷轴4》( 上图最后一个子图 ) 的室外帧率表明，该次世代游戏的配置需求，远远超出了 G71/R520 这一代 GPU 的能力极限[2]。无论怎么组建多卡互联，都完全无法在 2560x1600 流畅游玩。
综上，回到正题，我们会得到以下线索：
- 线索1：民用 CRT 显示器最高分辨率是 2048x1536 ，相关产品极为昂贵；
- 线索2：CRT / LCD 的分辨率基本为数字 1 开头，不用全称很难准确指代；
- 线索3：液晶时代到来后，出现了更高分辨率，2560x1600 的顶级显示器；
- 线索4：2560x1600 超出了当时显卡的能力，是一种顶级和次世代的象征。
将线索串联，故事是这样的：
从 2004 年 Apple 发布首款 2560x1600 显示器，2006 年 Dell 等品牌推出更多 2560x1600 显示器以来，2560x1600 一直是“次世代+顶级体验”的代表。与之前大量“数字 1 开头”的分辨率有根本性不同，2560x1600 是以数字 2 开头，也是液晶显示器第一次在分辨率上完全超越了民用 CRT 显示器。正因如此，人们肯定是向往这样的显示器和分辨率。而就在这一时间段，电脑论坛、QQ 群等交流平台已普及，伴随高热度的 CPU / GPU 话题，比如 2006 年最具划时代意义的 Conroe CPU 和 G80 GPU ，搭配的显示器自然也要划时代，所谓好马配好鞍，2560x1600 成为了与 Conroe / G80 相得益彰的分辨率。然后，到了 2010 年之后[3]，随着 16:9 面板逐渐取代 16:10 ，2560x1600 分辨率也变成了 2560x1440 ，是人们认为的高端显示器才有的分辨率。
那么，在很多年以后 ( 注意显示器 2K 分辨率不是当时就流行起来的说法，至少要到 2012 年 4K / 8K 标准制定以来才开始流传，检索到的材料也主要在 2013 年之后 ) ，由于 2560x1440 是介于“数字 1 开头”和“4K”之间的中间分辨率，也是“数字 2 开头”的几乎唯一的分辨率，就没有必要精确区分。为了方便讨论，人们将标志性的水平分辨率 2560 取出，先是称作“2560 高分”，然后使用“千”的字母 K 作为单位，构成了“2.5K”一词，后来干脆进一步简化，并和 4K 的称呼对齐，叫做 2K ，并流传至今 —— 以上是我基于亲身经历，并检索资料核实，得出的完整观点。
下图是目前能检索到的，与 2K / 2.5K 相关的记录。
上述观点，除了解释 2K 一词的由来，我觉得也解释了为什么 2K 主要在中国 DIY 圈流行，因为英语 DIY 圈首先使用英语缩写，即 2560x1600 = WQXGA ，2560x1440 = QHD ，偶尔可见 2.5K 的简称，但进一步简称为 2K 的情况很少 ( 可能也是避免和 DCI 2K 混淆 ) 。而在中国 DIY 圈，从根本上来说，形成 2K 这一说法是“我们给独特的 2560x1600 / 2560x1440 分辨率起个简称”，而不是“水平分辨率达到了 2000 像素，所以叫 2K”。事实上，后一种说法应来自 DCI 2K 标准，对应分辨率 2048x1080 ，这不是中国 DIY 圈的讨论热点，却因都包含 2K ，引起混淆和误解。
注：4K 与 2K 不同，4K 分辨率的称呼是有国际组织背书的。2012 年 8 月，国际电信联盟 ITU-R 正式发布《ITU-R BT.2020》超高清电视全球标准，明确了两个层级的超高清分辨率：UHDTV 1 级：3840x2160，官方定义为 4K UHDTV，简称 4K ；UHDTV 2 级：7680x4320，官方定义为 8K UHDTV，简称 8K 。因此，4K 分辨率 / 显示器的叫法，在全球都是通用和明确的，无歧义。