小时候没有空调，人们是怎么熬过来的？是气温没现在这么高么？
我小时候住在河南，家里没有空调，我用过电风扇、手摇扇子、手摇硬纸片、手摇杂志、泡凉水、凉席、冷饮、花露水（含乙醇）等手段降温。即使将凉席铺在水泥地上、人躺在凉席上各种扇风，气温到位后人仍然会大量出汗，还有长痱子的风险。在停电的夏夜里，不少人会跑到户外避暑，我也在水泥路上睡过凉席——即使用上蚊帐和花露水，在这种情况下，你还是难免跟蚊虫亲密接触。
在没有空调或电力供应不稳定的地区，例如伊拉克巴格达，人们还会购买用于降温的大冰块。
简而言之，没有空调的人们在高温影响下靠各种效率比空调更差的手段降温，乃至硬挺。
“气温没现在这么高”不是重点，我小时候也体验过午间气温超过 40 摄氏度的状况。我还在重庆住过没有空调的宿舍。全球近地表平均气温上升确实影响了我国一些地方的气温，但是我国许多地方在我小时候就号称火炉。
有人试图将“空调排出的废热会让周围升温”列为“气温没现在这么高”的原因之一，那并不靠谱。空调废热在大量部署空调的高密度城市才能对城市热岛效应产生 1 摄氏度以上的贡献，尤其是在夜间，这些城市的人为废热主要来自空调之外的设备。在郊区、农村，空调排出的废热造成的影响更是微弱。
- 在纽约曼哈顿，空调废热在夜间贡献热岛效应的两三成。
关于降温：
家里有空调但想要节约电费的读者可以开空调 1 到 2 小时后改用电风扇[1]。家里没有空调的话，一些城市的大型商场、地铁站等允许市民长时间在里面避暑——我小时候居住的地方没有这些设施。
没有空调但有冰箱与电扇的读者可以用金属碗、金属盆等容器装着水在冰箱冷冻室里制冰，然后将冰拿到风扇前方来为空气降温[2]，可以多用几个容器、周期性替换。
从空调房间走到灼热空气里造成热射病的主要原因是身体快速大量出汗——尤其是在空调房间里的湿度很低且人们未在室内使用保湿霜时。
- 在高温天气里从空调房间出去前，你可以进行一些过渡性运动、多喝水，不宜喝含糖饮料、酒精饮料、含咖啡因的饮品。
- 若有条件，你可以从空调房间走到有电扇而无空调的房间、适应一段时间[3]，或者在空调房间门口手动扇风、适应一段时间。
- 外出时可以随身携带一些水，酌情补充电解质并使用合格的遮阳伞、遮阳帽、防晒霜、太阳镜等，不要让头被强烈阳光直射。
- 若你有兴趣，可以使用带风扇或循环液冷设备的衣物。
- 桶装自来水、盆装自来水、市售保湿霜等可以或多或少地缓解空调房间的湿度问题。若不太在意“形象问题”，你可以在外出前跟水亲密接触。
无论在室内还是室外，在炎热天气里可以穿轻便、宽松、透气的衣服。从上午 10 点到下午 4 点尽可能不要被阳光直射，在空气灼热时应关闭窗户、拉上向阳面的窗帘或百叶窗。
- 补充电解质可以用盐水、榨菜、豆制品、西兰花、香蕉之类，也可以用你认为合适的“电解质饮品”——如果你确信你知道成分表的内容意味着什么的话。
辛辣食物可帮助一部分人发汗来对抗炎热，此时应多喝水。热水可发挥类似的作用。注意基于发汗的降温手段需要较低的湿度，不宜在湿球温度高的场所使用。
睡觉前，你可以将床单放入冰箱冷冻室半小时。没有任何冷冻手段但空气湿度较低的话，用水搞湿毛巾甚至湿床单可以帮你入睡。必要时，电风扇搭配湿窗帘可以降低气温——你可以用喷壶向窗帘喷水，也可以将窗帘底部泡在水桶里。在有概率因极热而停电的地区，可以储备一些饮用水、常用药物和不需要制冷设备来保存的罐头之类，酌情搞些备用发电机、手摇发电机或扇子。
统计显示，经常从事有氧运动的人在同样气温下发生热射病的概率比不怎么运动的人低。“临时抱佛脚”地现在开始每天运动 1 小时左右，通常可在 7 到 10 天后轻微改善身体对高核心温度的调节能力。你可以在凉爽的房间里运动，也可以在晚上气温下降后去相对安全的场所运动。
若在高温天气里出现头痛、恶心、疲惫、腿抽筋等症状，应迅速前往阴凉处并补水，1 小时内症状无改善或症状一开始就很严重时应拨打 120 向医护人员求助。若你因身体问题而日常服用 β 受体阻滞剂、利尿剂、抗组胺药、镇静药物、抗精神病药、精神药物之类，应当格外注意体温调节失常的风险。
若有条件，体温偏高时可将手泡进约 13 摄氏度的冷水。用冷水洗脸亦可。不宜将冷毛巾缠在脖子上或用冷水泡脚。
如果你只有少量冰袋或瓶装冰水，那么你可以将它们放在手腕、肘弯等处帮助降低体温。冰袋应搭配湿毛巾使用，不要直接接触皮肤。如果你对自己的健康没有太大把握，那么你应当注意避免将低温物体放在太靠近心脑血管的地方——头部冷敷有助于降温，但一部分人会发生健康问题。
谈“环保的降温方法”，风扇·冰箱·空调的优先级不同程度地低于水·扇子·反光材料·辐射冷却等手段。在适当条件下，辐射冷却亦可在夜间充分冷却生物冰袋。我小时候试过丐版的辐射冷却——用透明胶给向阳面的窗户上半部贴上铝箔。
可以看看：如果在城市的楼顶和全球的无人地区大面积铺设反光材料，能否减缓全球变暖和热岛效应？
全世界对空调和冰箱的需求不断增长，估计到 2050 年世界上制冷设备的规模将是 2020 年的 3 倍，泄漏的制冷剂和用来给制冷设备供能的化石燃料将成为重大的温室气体来源并破坏臭氧层，需要新的制冷方案。
加利福尼亚大学洛杉矶分校的材料科学家测试了大规模的热辐射降温。
过去数百年里，北非、中东、印度的荒漠地区有许多人已经小规模使用过这技术的原型：日落时，你将水倒入用芦苇隔热的陶瓷托盘。晴朗的夜里，水将热量朝太空放射。早晨，你就得到了非常凉的水，甚至是冰。
现在，科学家使用含铜和银的纳米技术薄膜将热辐射最大化，该薄膜对光的反射率超过 99%，其红外辐射的波长适合直接穿透地球大气。即使在正午的阳光下，这东西也可将包裹的物体的温度降低到比气温冷 10 摄氏度。这可以在没有电力和燃料供应的情况下冷却火箭、管道、各种面板和建筑物。其条件就是对准晴朗的天空。这种纳米材料也可加入涂料，粉刷到建筑物上。
辐射冷却可以产生温度梯度并拿来发电——就像挪威在森林里测试过的“星光发电机”和斯坦福大学的研究团队测试过的热传导发电机与辐射冷却模块那样。斯坦福大学的装置安装在民宅房顶后在夜间每平方米可以产生 50 毫瓦电功率，能量从周围的空气里取得，废热辐射向太空。