老外问为什么中国没有公共洗衣机？

之前知乎有个回答，大意是嘲笑日本人死板又落后。它举了这样一个例子：有人玩一款日本游戏想充值，流程却十分繁琐——得先向游戏公司发送充值申请，等对方回复指定账户后，玩家要去附近的便利店把钱汇入该账户；游戏公司确认到账后，会通过传真发来兑换码，玩家最后还得登录游戏官网，输入兑换码才能领到相应的游戏物品。

听完这个例子真的要笑死，很难想象在现代社会竟然还有这样的充值逻辑。但其实深究一下就会发现，这种模式的雏形在日本便利店兴起的五六十年代就已经存在了。日本的便利店功能向来十分齐全，早在几十年前，人们就能在便利店缴纳水费、电费，或是结算网购账单，一家小小的便利店，几乎包揽了生活里的各类日常需求。

所以回到公共洗衣房的正题上。这里所说的公共洗衣房，特指面向个人、支持投币使用的小型自助洗衣房。这类洗衣房最早兴起于20世纪30年代，到了四五十年代，就已经发展得相当成熟，成为人们生活中十分常见的设施。

在那个年代，家家户户确实没办法负担得起洗衣机。但即便到了现在，自助洗衣房依旧能大行其道，核心原因在于城市里的独居人口、外来流动人口实在太多了。大家大多是租房居住，平日里又要忙于工作，尤其是单身群体，根本没必要为出租屋购置一台洗衣机。在乡村或是人口流动性低的地方，自然很少见到洗衣房的身影，但凡是有大量外来务工人员聚集的区域，洗衣房几乎随处可见。毕竟在国外，安装家电的手续繁琐，人工成本又高，更关键的是，没人能确定自己会在这间出租屋住多久，实在没必要为房东的房子额外添置家电。

自助洗衣房的目标受众，就是这类流动性极强的人群。对于正常家庭而言，家中自备洗衣机是常态，所以这从来都不是外国人买不起洗衣机的问题，而是自助洗衣房的定位实在太精准，精准到几乎无法被替代，同时又足够便捷。如今的洗衣房大多是洗烘一体，衣物处理完毕后就能直接带走。最典型的例子莫过于《生活大爆炸》里的场景，那群主角都是高知分子，个个都是大学教授，显然不可能存在连两百块的洗衣机都买不起的情况——毕竟他们平日里摆弄的都是高端科技产品，又怎会缺这区区几百块钱？

所以中国自助洗衣房没有普及开来的原因其实很简单：在国外大规模推进城市化、普及这类设施的阶段，我们还没有发展出对应的需求和条件。

像这类贴近现代都市生活的常见设施，说句实话，大概率是2015年之后才开始大规模铺设的。除了北上广等少数城市早早有了点现代化都市的模样，其他地区的面貌，真的是近十年才迎来日新月异的变化。要是把时间再往前推，哪有这么多便捷的生活配套设施呢？

但与之相反，中国人如今能享受到这么多现代化便利设施，根源在于过去的生活曾被大量琐碎且无意义的事务牢牢束缚。就拿洗衣服这件事来说，以前多数家庭都是五口人甚至更多，有没有洗衣机，过的是两种截然不同的日子。要是没有洗衣机，稍微讲究点卫生的话，五个人一天一人换一套衣服，光洗衣服就够折腾，更别说连晾晒的地方都难找。再看做饭，没有电饭锅的年代，用农村的土灶做饭别提多麻烦，得先烧火，炒完菜再蒸饭，等饭蒸熟了，菜又凉了，还得再热一遍。

诸如此类的琐事遍布生活的方方面面，也正因如此，现代化设施和家电的普及，才真正把人们从这些繁杂事务里解放出来，让大家有精力去打工、去挣钱。这些东西对我们生活的影响太大了，重要到哪怕是生活条件差、收入低的家庭，也一定要置办。毕竟它们给生活带来的改变实在太显著了——没有洗衣机，没有冰箱，没有空调，哪怕是在农村种田都难顺心。每天忙完农活，还得花一整天时间洗衣服，操心食物发霉变质，这些琐事能把人耗得精疲力尽。所以哪怕一个农村家庭只有一千块钱，也愿意拿出五百块买一台小天鹅洗衣机，这就是这些家电在我们生活里的分量。