我一直期待看到一个角度，但没有人提到，只好自己来补充一下了——

推荐算法是亚马逊能够将用户价值最大化的根本，这我完全赞同。

中国网商热爱做活动，与技术底子不够，对用户数据的分析不够，意识落后，等等原因，都有关系，这些我也很赞同。

不过，我增加一个客观原因：

我觉得，中国的网商很喜欢做活动，还跟另外一个中国网购人群的两个特质有关系——

1. 价格敏感，因此活动和低价比较容易刺激购买行为。
   
2. 逛街行为，因此有购物需求，但购物目的不明确。
   

必须说，这两个特质，和淘宝的崛起是非常相关的。

淘宝对于中国电子商务作出的最不可磨灭的巨大贡献，莫过于培养了亿级用户的在线购买习惯。正是因为有了淘宝从 2003 年开始持续开掘和培育这个市场，才有了今天京东商城的高速增长条件：用户基础，以及购买习惯。

因此，可以说，中国的在线购买人群，是在淘宝上成长起来的。这个人群，初期是年轻人，大学没毕业或者刚毕业，他们有如下特征——

• 对新鲜事物接受快
• 天然融入互联网生活
• 热爱消费（尝鲜行为多过出于真实需求的消费）
• 可支配收入少
• 价格敏感
• 对廉价商品的易损耗性，有着比较高的容忍度（“反正也便宜”、“用坏了就换”的心态）
  

面对这样一个人群，商家有着极为强烈的倾向去做活动。因为客户买得起的东西不多，但又喜欢买东西，购物需求不明确，但有购物冲动。

所以，即使抛开互联网，线下的大零售店也是同样的特征：华联和星光天地，谁更爱做活动？谁的促销活动更密集？

相比之下，美国消费者的消费行为要成熟得多。注意，这个成熟，并不是说他们就没有冲动性消费了。而是说，他们被美国零售业培养了太多年。美国从二战后便成为全球最大的消费市场，持续至今，美国消费者得到的保护，恐怕是全球最好的。此外，美国的收入差距没有中国那么大，价格敏感的消费人群比中国少。再加上沃尔玛这样的超商近二十年的崛起，使得可支配收入低的人群也有极大的选择面。这些都造成了一个结果：商品极大丰富，可选择余地极多，十足的充裕经济（abundant economy），并且价格合适。当然，这和 Made in China 兴盛也有关系。

因此，美国的线下零售业，本身也做活动不那么多，至少没有中国同行那么多。而且由于零售业几十年的发展，分层也很清晰，一家在 High Street 的门面，犯不着拼命做活动吸引消费者，如果有图低价的顾客，自己会去郊区的 outlets。Outlets 也是常年低价啊，也毫无活动可言的。

综上所述，中国网商爱做活动，是和中国零售业不成熟、中国在线消费者还很年轻这些客观背景紧密相关的。不知道我有没有说清楚这点。

当然，随着中国在线消费者的成熟（年龄成熟），价格敏感度降低、对于高品质商品的耐耗需求提高、对品牌的偏好，都会带来活动减少。京东商城和淘宝商城的崛起已经说明了这个现象，只是现在大家都还太年轻了，给他们一点时间吧。

——补充 2011.11.08——

看到我的回答得到这么多赞同，颇有些不好意思。上面我的回答，其实更多是在理解为什么这种情况在中国比较多见，但必须看到，未来还是属于能够更好挖掘用户数据的公司。正如知友@黄益贺 在下面的评论中所说：
^{推荐算法之类的投入需要时间和资本，可能无法一下产生很大的效益，但长远来看却是绵绵不绝的，能构成核心竞争力。这个选择会相对痛苦。而利用你说的那个客观原因（价格敏感+逛街心态）却能很容易就策划出大声势的活动来冲量，短期好看，尽管粗放不堪。人都是倾向于做自己擅长的、容易的事。就这么简单。}